De avonturen van Jim en Mitchell in Shanghai

Dit keer geen rijstvelden, authentieke dorpjes en ongerepte stukken wildernis, maar het chaotische leven in een metropool een stukje verderop. Huanying nin dao Shanghai lai! Wij, Jim en Mitchell, hebben deze zomer het gezin verlaten om ons een maand te vermaken in deze Chinese stad. Samen met drie vrienden van ons leren we in vier weken tijd de beginselen van het Mandarijn, en kunnen we kijken hoe het er in het alledaagse leven van een Shanghainees aan toe gaat. In plaats van cultuur snuiven we nu vooral heel veel smog en lesstof op, maar af en toe vinden we toch nog wat tijd om een museum of een tempel te bezoeken.
Natuurlijk mag er wel één dagje worden geskipt om Disney Shanghai te bezoeken, het grootste park van Disney ter wereld, en pas vier maanden oud! In tegenstelling tot drie jaar geleden, waar Nena tot zeventig keer toe is gefotografeerd, zijn we hier slechts drie keer op de foto genomen, of we nou wilden of niet.
In de stad zelf valt de interesse voor buitenlanders reuze mee, de metrostations hebben zelfs al Engelse naambordjes. Alsnog kunnen wij onszelf met ons karige Chinees nog niet zo goed verstaanbaar maken. Gelukkig zijn twee van onze vrienden zelf Chinees, en hebben zij ook familie hier die ons wegwijs maken in de binnenstad. Hierdoor komen we in verschillende soorten restaurants terecht, waar je soms voor een omgerekende twee euro noedelsoep eet, maar andere keren waar voor meer dan dertig euro je eten voor je neus wordt bereid door je privéchef!
Niet alleen van het eten krijgen we het heet, maar ook zeker van het weer. Temperaturen van 40 graden Celsius (met in de zon gevoelstemperaturen van wel 48 graden) zijn hier de aan de orde van de dag, inclusief een wekelijkse onweersbui. Erg bruin worden we alleen niet, want we vluchten steeds zo snel mogelijk weer de airco van winkelcentra en metrostations in.
Ook waren er drie van ons vijftal jarig in deze maand, dus hebben we ook enkele keren in de nacht kunnen genieten van Shanghai. Het uitgaansleven is compleet anders dan wij Nederlanders gewend zijn, vooral een stuk luxer! Hierbij vergeleken stellen onze studentencafétjes niet zo veel voor.
Vandaag het examen gehad, dus nu kunnen we nog vier daagjes de toerist uithangen voordat we het vliegtuig terugpakken naar ons veel koudere kikkerlandje. Zai jian!