Hanoi in een dag

Er wonen weliswaar 7 miljoen mensen in Hanoi maar de stad voelt prettig klein aan. Niet veel hoogbouw. Eigenlijk is de stad vanaf 1975 opnieuw gestart na de Amerikaanse bombardementen. De Fransen hadden trouwens ook pas sinds 1820 stukken aan de stad gebouwd en oude pagodes afgebroken.
Eerst door de oude stad naar het Hoan Kiem Lake gelopen. De straatjes zijn genoemd naar de ambachten die er worden uitgeoefend. Wij zitten in Brick Lane blijkbaar. Het Vietnamees is best lastig trouwens en er staat niet zoveel aangegeven in het Engels.
In het meer zwemt trouwens een schildpad van 2 meter. De tempel met de rode brug erheen is de meest gefotografeerde plek van Hanoi. In de tempel een opgezet exemplaar van de waterschildpad.
Rondom het meer wandelend komen we heel wat Vietnamese families tegen, we worden dus af en toe gefotografeerd terwijl er echt veel andere toeristen zijn.
Lunch met steamroles, crab soup en dumplings. Daarna naar de Franse wijk met brede avenues en koloniale gebouwen. Ook de gevangenis waar de Amerikanen werden vastgehouden. Dure merken in de Trang Tien naast grote hotels, heel anders dan de Oude Stad.
De voeten beginnen zeer te doen op de eerste dag dus een taxi naar Ba Dinh Square waar de grote militaire parades worden gehouden. Daar verklaarde Ho Chi Minh de onafhankelijkheid in 1945, en daar is ook zijn mausoleum. Duidelijk behoorlijk wat Sovjet architectuur. Zijn bescheiden huis ligt in de tuin erachter. Hij woonde niet in het presidentiële paleis ernaast.
Na een lange en warme dag een ijskoffie verdiend bij Highlands Coffee, de Vietnamese versie van Starbucks.
's Avonds naar de Water Puppet Show, verplicht nummer in Hanoi.  De poppen worden gespeeld door middel van stokken in het water. Óók  buiten veel water, de donkere wolken zijn de aankondiging van een flinke regenbui. Redelijk droog bereiken we het hotel en het restaurant. Nog even naar de Night Market voor wat souvenirs.